Sett et depositum på 50 kroner på vape for å stoppe forsøpling, sier avfallsselskapene
Økende press for depositum
Avfallsselskaper har oppfordret til å innføre et depositum på opptil 50 kroner på vapes for å motivere folk til å kaste dem på riktig måte. Engangsvapes ble forbudt for et år siden, delvis på grunn av problemene de skaper for avfallshåndtering når de kastes sammen med vanlig søppel. Ifølge Environmental Services Association (ESA) har resirkuleringen av vapes ikke forbedret seg tilstrekkelig, så et lite, tilbakebetalbart depositum ved kjøp anses som en «enkel, rettferdig, effektiv og kostnadsnøytral løsning». Biffa, Storbritannias største avfallsselskap, har foreslått depositumet på £5, som er omtrent 50 kroner, men dette vil være gjenstand for konsultasjon dersom forslaget får fremdrift.
Krevende konsekvenser for aktørene
Det er en polariserende debatt rundt dette forslaget, spesielt fra enkelte vape-selskaper som er imot innføringen av et depositumssystem. De argumenterer for at dette kan føre til at forbrukere velger å kjøpe produkter fra ulovlige forhandlere som ikke vil pålegge dem depositum, noe som i sin tur kan svekke de lovlige markedene. Dette er et alvorlig spørsmål, da det kan skape et dobbelttrykk på markedet, der lovlige aktører taper kunder til svart handel. Patrick Brighty, som leder resirkuleringspolitikken for ESA, har påpekt at det daglig kommer hundretusener av vapes, kastet på en uforsiktig måte, til deres avfallshåndteringsanlegg. Dette utgjør en stor brannrisiko og gir opphav til materialsvinn når disse produktene ikke blir resirkulert korrekt. ESA mener at et depositum stort nok til å motivere ansvarlig avfallshåndtering kan være løsningen for å forhindre disse problemene, men argumentene fra vape-selskapene gir en dypere forståelse av de mulige økonomiske og regulatoriske konsekvensene.
Nøkkeltall som indikerer problemer
Ifølge ESA er den nåværende infrastrukturen for innlevering og resirkulering av vapes «underpresterende» på grunn av manglende incentiv for folk til å bruke den. Selv om forbudet mot engangsvapes har ført til en nedgang i antall avfall kastet hver uke, viser tallene fra Local Government Association (LGA) at antallet vapes kastet har falt fra 8,2 millioner til omtrent 6 millioner. Dette understreker at til tross for lovgivning, er det fortsatt betydelig rom for forbedring. Dr. Wendy Taylor, leder for LGAs helse- og velferdskomité, har uttalt at det er nødvendig å fokusere på håndheving og lukking av smutthull som medfører at lignende produkter fortsatt kan forårsake branner i avfallsbeholdere. Hun fremhever at selv etter et år med restriksjoner, er det fortsatt produkter i omløp som utgjør en risiko, og dette må adresseres umiddelbart.
Marcus Saxton fra Independent British Vape Trade Association har også anerkjent behovet for forbedringer i resirkuleringen av vapes. Samtidig advarer han om at innføring av et depositumssystem kan forsterke problemet med illegalt salg. Den pågående debatten gir en viktig indikasjon på hva avfallshåndtering kan se ut som fremover, og redaktører bør følge utviklingen i denne saken nøye, spesielt med tanke på mulige endringer i lovgivningen og bransjens respons på miljømessige utfordringer. For vekst og bærekraft i vape-markedet må aktører og regulatorer finne felles grunn til å håndtere søppelandet effektivt, samtidig som man unngår å styrke ulovlige markeder.
