Selskapene som tjener grovt på Englands barn i omsorg | George Monbiot

I denne artikkelen utforsker vi hvordan private selskaper profiterer på Englands barnevernsordning, ofte på bekostning av barna de skal hjelpe.

Økende priser i barneomsorgen

I løpet av de siste årene har vi sett en dramatisk økning i antall private aktører i barneomsorgen i England. Dette har ikke bare resultert i høyere priser for tjenestene, men også i en nedgang i kvaliteten på omsorgen. Private selskaper har funnet veier til å tjene store summer på å tilby omsorg for barn som trenger hjelp. Ifølge undersøkelser er gjennomsnittlig kostnad for en privatleverandør 384,020 pund per år per barn, noe som tilsvarer seks ganger så mye som det anerkjente Eton kostnad. I tilfeller med mer komplekse behov kan prisen til og med overstige 3 millioner pund i året.

Finansielle interesser har ført til at barn i omsorg får dårligere støtte, og mange får oppleve hyppige flyttinger mellom hjem. Når alt dreier seg om å maksimere profitt, ofres kvaliteten og stabiliteten i omsorgen.

Markedet reagerer på profittjakt

Manglende regulering i privat omsorgssektor har åpnet for en tydelig profittfokus. Kommuner, som sliter med budsjettkutt og pressede økonomiske vilkår, har ikke alltid kapasiteten til å tilby egne løsninger. Dette har ført til en økt etterspørsel etter passende plasser i omsorgskommuner, og private selskaper har ikke vært sene om å se sitt snitt til å tjene penger.

For eksempel finnes det rapporter om at mange ukvalifiserte aktører har begynt å åpne omsorgshjem for barn, fra rørleggere til Airbnb-verter, og urovekkende linker til organiserte kriminelle. Desto mer man graver, desto verre blir bildet: I noen tilfeller kan det være enklere å tjene penger på barn enn på narkotika.

Skattebetalere dekker regningen

Det er skattebetalerne som i praksis sitter igjen med regningen for denne profittjakten. Offentlige midler som opprinnelig var ment for å støtte barn i nød, blir nå kanalisert til private selskaper som prioriterer profitt foran omsorg. Dette gir større kostnader for kommunene, som må finne økonomiske kilder som ofte er presset fra før.

Dessverre er det barna som betaler prisen. Mangelen på regulering vil si at mange barn havner i usikre, ustabile situasjoner, og de som trenger hjelp mest blir de som lider mest i denne modellen. Det er de mest sårbare i samfunnet som betaler for den kaotiske profittjakten.

Krev bedre regulering av barnevernet

Det er viktig å forstå hvordan profitt i barnevernet påvirker kvaliteten på omsorgstjenester. Politikerne og samfunnsdebattantene må ta dette på alvor og begynne å prioritere spørsmålet om regulering av privat sektor i barnevernet. Som enkeltpersoner er det også vår plikt å informere oss om hvor skattepengene våre går, og stille krav til myndighetene.

Ved å forstå situasjonen bedre kan vi kreve mer ansvarlighet fra både statlige myndigheter og private aktører innen barneomsorgen. Vi må sikre at barna får den omsorgen de trenger, og at profitt ikke blir prioritert over deres velvære.

Avslutning

Saken om profitt i barnevernet i England er en som bør engasjere og bekymre alle som bryr seg om samfunnets svakeste. Økonomiske interesser kan ikke være det som bestemmer skjebnen til barna som trenger mest hjelp. For å oppnå bedre løsninger på barnevernsproblematikken, må vi insistere på bedre regulering, ansvar og, fremfor alt, en fokus på kvaliteten av omsorgen. Så neste gang du vurderer hvordan pengene dine brukes i samfunnet, spør deg selv hvordan vi kan best sikre at de faktisk går til det de skal – å gi barn i nød den støtten de trenger for å blomstre.